Джокер

«Чтобы довести человека до полного безумия, нужен лишь один плохой день. Вот насколько далёк от остального мира я. Всего на один плохой день. Я прав? Я знаю, что да. Я могу рассказать. У тебя был плохой день, и всё изменилось. Иначе зачем наряжаться как Летучая Крыса?»
Джокер.

Джокер, Клоун-принц Готэма – маньяк-убийца и заклятый враг Бэтмена. Хотя его настоящее имя и биография остаются тайной, известно лишь, что Джокер «искупался» в химикатах, что сделало его кожу белой, волосы – зелёными, а на его лице оставило чудовищные шрамы, «улыбку от уха до уха». Совершенно непредсказуемый и не ценящий человеческую жизнь, он находит насилие и убийство смешным. Джокер – один из самых опасных людей на Новой Земле. Его жертвы исчисляются тысячами, и он настолько одержим идеей уничтожить Тёмного Рыцаря, что ни не перед чем не остановится на своём кровавом пути.

История

Начало

Слухи о происхождении Джокера весьма разнообразны и противоречивы. Сам он каждый раз рассказывает новую историю и добавляет, что «хорошо иметь большой выбор». Однако его басни сходятся на том, что однажды Джокер был на деле с бандитом по кличке Красный Колпак и его шайкой на заводе по переработке химических отходов Ace Chemicals; и при первой встрече с Бэтменом он либо сам упал в чан с химикатами, либо Тёмный Рыцарь случайно нажал не на ту кнопку, что и послужило причиной трагедии.

В большинстве историй о происхождении Джокера, так или иначе, упоминаются опасные химикаты, изменившие его облик. Некоторые говорят, что именно они есть причина его психического состояния (в сочетании с травмами головного мозга и кислородным голоданием, выванным ядовитыми парами).

Также эти истории частенько упоминают и Бэтмена. Во время очередного приступа ярости Джокер сказал Тёмному Рыцарю: «Холодная, жестокая Летучая Мышь хочет правду?.. Я ненавижу тебя, потому что я безумен… Я без ума, потому что я тебя ненавижу…»

О том, что делал Джокер после инцидента в Ace Chemicals и до своего первого публичного заявления неизвестно. Но его возвращение в преступный мир Готэм-Сити было по-настоящему эффектным зрелищем. Он заявил о себе на телевидении после убийства репортёра ядом Джокера. Маньяк открыто обратился к полиции Готэма, сказав, что намеревается убить миллионера Генри Клариджа до первого удара часов в полночь. Несмотря на офицеров полиции, находившихся в его квартире и вмешательство самого Бэтмена, Кларидж ещё до полуночи в приступе смеха упал замертво. Он умер с улыбкой на лице – фирменный знак Джокера. Психопат даже отравил своим ядом всю водопроводную систему мегаполиса, но Бэтмен спас Готэм, фактически оставив его совсем без воды. Джокер был пойман и арестован, но ненадолго.

Готэм

Джокер никогда не рассматривал лишение свободы как препятствие для своих чудовищных планов. И он быстро заслужил себе место среди самых опасных врагов Бэтмена. Его неоднократно помещали в психиатрическую клинику «Аркхэм» как невменяемого заключённого. Но даже это, казалось, унылое и не внушающее надежды место не смогло удержать преступный гений Джокера. Он считал своё пребывание там добровольным отпуском, отдыхом от своих зловещих планов.

Все преступления маньяка отличаются причудливым равнодушием к людским жизням, безумной жестокостью и тщательно продуманным заранее планом. Как сказал Бэтмен, смысл этих преступлений понятен только ему одному. Многие его прихвостни боятся своего босса, и далеко не всегда преступления Джокера имеют какую-то материальную цель. Чаще всего Джокер совершает преступление ради преступления, чтобы причинить вред другим, что по его мнению является частью одной «большой шутки». Хотя не всё, что делает Джокер, приносит деньги, у него есть солидное состояние, и он владеет такими «игрушками», как настоящая пусковая ракетная установка на гусеничном ходу.

Следует оговориться, что на вышеперечисленном преступная деятельность Джокера вовсе не ограничивается. Он множество раз преступал закон, что и отличает его от обычных злодеев. У Джокера слишком большой «послужной список», чтобы перечислять все его преступления. Наиболее многочисленны и последовательны нападения на Бэтмена и его союзников, хотя маньяк показал полное безразличие к личностям своих жертв: они его попросту не интересуют. Многие боятся сотрудничать с непредсказуемым Джокером, но он всё же был завербован в банду суперзлодеев во главе с Двуликим, поставившей себе цель уничтожить криминальную империю Кармине Фальконе. Одной из задач Клоун-принца преступности была ликвидация Марио Фальконе, но его покушение не увенчалось успехом. Группировка суперзлодеев также ответственна за резню на День Колумба (12 октября в США – «День открытия Америки», праздник, тесно связанный с итало-американскими и латиноамериканскими сообществами), когда были жестоко убиты боссы готэмской мафии (включая Бобби «Дона» Гаццо). Группировка распалась, после битвы с Виселицей (The Hangman) и сражения в Бэтпещере, когда в бой вступил новый дуэт – Бэтмен и Робин.

Убийственная шутка

Джокер пытался показать Бэтмену, что даже самые здравомыслящие люди могут легко сойти с ума. Для этого он хотел свести с ума Джима Гордона. Маньяк проник в дом комиссара полиции Готэма и похитил его. Перед этим он прострелил позвоночник его дочери и сделал чудовищные снимки голой лежащей на полу и истекающей кровью Барбары, а после заставил Джима смотреть их. Джокер не знал, что на самом деле дочь комиссара – настоящая Бэтгёл. Барбара осталась прикованной к инвалидному креслу и, взяв новый псевдоним, стала известна как загадочный Оракул.

Смерть в Семье

Одно из наиболее отвратительных преступлений Джокера – жестокое убийство Джейсона Тодда (второго Робина) и его матери. Джейсон разыскивал свою мать в Африке, но не знал, что на самом деле оказался в ловушке Клоун-принца. Мать Джейсона предала собственного сына, но в итоге Джокер схватил обоих, связал и оставил на заброшенном складе, начинённом взрывчаткой. Бэтмен пытался спасти их, но было слишком поздно. Тодды погибли при взрыве.

Ничья Земля

…

Альтернативные вселенные

Газлайт (Земля-19)

Один из печально известных серийных убийц эпохи изобретений, Джокер Газлайта.

Люди Готэма поговаривали, что в городе появился «Смеющийся Мясник», который шуткой и улыбкой заманивал ничего не подозревающих жителей в свой магазин, чтобы скромить их своим питомцам – крысам. Бэтмен, который слышал эти истории, искал этого Мясника. Найдя его, он завязал бой, но Мясник попытался бежать и упал в чан с химическими веществами. Его лицо побелело и застыло в безумной насмешливой улыбке, а сам он превратился в Джокера.

В бою этот Джокер поистине страшен: он врывается в гущу событий с окровавленным мясницким тесаком в руках, а также использует всё вокруг, что только попадётся под руку.